7月13至14日，国网上海市电力公司组织实施了虚拟电厂参与电力调节能力实测。3月以来，国网上海电力加快推进虚拟电厂运营体系深化应用，其中一项重点工作便是提升虚拟电厂的可调容量。经过4个多月的攻坚，国网上海电力将虚拟电厂聚合商数量从11家增加到20家，可调容量由19.96万千瓦增长到41.48万千瓦。此次实测通过大规模调用可调容量，检验了虚拟电厂的建设成效。
聚沙成塔，做大虚拟电厂“朋友圈”
虚拟电厂是指应用先进的信息通信、智能计量及协调控制技术，通过聚合平台聚合可控负荷、分布式能源、储能、新能源汽车等虚拟电厂资源，满足电力运行对负荷调节控制的技术要求，对外特性呈现出电厂形态、可与常规电厂一样被调度的特殊电厂。
早在2016年，国网上海电力便启动了虚拟电厂技术的探索和应用。
“虚拟电厂融合了先进的通信、量测、控制技术，可以实现分散资源的集群聚合与优化控制。”国网上海电力营销服务中心所属的上海市电力负荷管理中心副主任赵建立说。近年来，他参与了上海虚拟电厂的建设。在他看来，越来越多小而散的可调容量资源聚沙成塔之后，将发挥越来越大的作用。
为了聚沙成塔，国网上海电力今年花大力气做大了虚拟电厂可调负荷资源池。
年初以来，浦东供电公司深入调研、摸排客户内部的响应潜力和负荷裕度，深度挖潜客户可调配负荷资源。
5月中旬，在浦东供电公司的牵头推进下，中国金融期货交易所与聚合商国网上海综合能源服务有限公司开展技术合作，成为上海首家接入虚拟电厂资源池的数据中心型客户。该客户可根据需要，通过调节内部的冰蓄冷设施，提供约3000千瓦的可调负荷资源。
国网上海电力密切联系客户，开展可调负荷资源排摸，深挖各类有可能、有意愿的客户，为聚合商牵线搭桥。以浦东供电公司为例，该公司自4月以来共推动199户客户与虚拟电厂签约，形成虚拟电厂可调负荷容量14.69万千瓦。其中，已接入新型电力负荷管理系统虚拟电厂运行管理与监控平台的客户有170户，可调负荷容量11.36万千瓦。
目前，上海全市20家聚合商共有注册客户1043家，可调负荷容量主要包括冰蓄冷设施、办公楼宇空调、通信铁塔蓄电池、新能源汽车充电桩等多种类型。未来，国网上海电力还将继续扩大虚拟电厂“朋友圈”。
承上启下，用好虚拟电厂聚合商
与常规需求响应中客户直接与供电企业发生关联不同的是，在虚拟电厂体系中，客户必须通过聚合商接入虚拟电厂可调负荷资源池。因此，聚合商就成了客户与供电企业之间重要的桥梁。本次实测检验了电网层与聚合商层各自管控平台的建设及对接成效。
“国网上海电力建设了新型电力负荷管理系统虚拟电厂运行管理与监控平台。这个平台就像是统筹聚合商层各自平台的‘中枢大脑’。”赵建立介绍，这一平台已具备虚拟电厂灵活响应水平量化分析与评估、云边协同调控能力，可以规模化连接虚拟电厂在聚合、调控、交易过程中所涉及的电网业务系统，实现虚拟电厂运营管控一体化集成应用。
“简单说，这个平台的作用就是确保国网上海电力实现对客户接入虚拟电厂可监、可测、可调、可控。”赵建立说。
每一个聚合商都可自行建设具备资源聚合、运营管理、市场交易、调控管理等支撑功能的虚拟电厂聚合运营系统。经准入后，这些虚拟电厂聚合运营系统统一接入新型电力负荷管理系统虚拟电厂运行管理与监控平台。
国网上海电力在虚拟电厂建设过程中，既注重发挥聚合商扩充可调容量的能动性，也加强对聚合商资质、运营等方面的管理。目前，该公司已编制完成《上海电网虚拟电厂并网技术规范》《上海电网虚拟电厂涉网测试方案》等规范性控制文件。
国网上海电力还集中力量开展商业模式攻关，研究虚拟电厂参与市场的运营机制、交易机制、激励机制等，在交易组织频率、价格浮动机制、结算流程等方面不断优化，以保障聚合商及参与调节客户的利益。
放眼未来，发挥虚拟电厂更多用途
现阶段，上海虚拟电厂的所有终端客户同时满足需求响应的技术要求，当电网在尖峰时刻有所需要时，国网上海电力还会按照先虚拟电厂顶峰调节、后需求响应进一步保障的顺序开展负荷管理。
“组织客户参与特殊时段的降负荷只是虚拟电厂目前的功能之一。虚拟电厂具有全天候、灵活、可靠的特点，随着我们不断推进虚拟电厂运营体系深化应用，在不久的将来，它将发挥更大的作用。”上海电力交易中心技术部主任余涛说。
“十三五”以来，上海电网新能源装机所占比重不断提高。新能源的快速发展增加了上海电网的调节难度，传统“源随荷动”的平衡模式面临挑战。虚拟电厂能够整体参与电网调度与电力市场交易，通过市场化手段充分调用负荷侧可调资源，提升电力系统灵活调节能力。
为此，在做好虚拟电厂技术研究、应用管理的同时，国网上海电力在多个方面发力，驱动虚拟电厂在上海良性发展。
从政策层面来看，国网上海电力配合政府相关部门制定《上海虚拟电厂市场准入与退出管理办法》；配合制定虚拟电厂参与电力服务市场资金疏导机制，引导各类市场主体积极参与虚拟电厂系统建设与运营。
从市场层面来看，国网上海电力正集中力量开展商业模式攻关，编制上海虚拟电厂参与电力调节市场交易方案，将适时推动虚拟电厂参与电力中长期市场、现货市场交易，充分发挥市场配置能源资源的决定性作用。
此外，在技术领域，国网上海电力已启动国家标准“虚拟电厂资源配置与评估技术规范”的制定工作。
下阶段，国网上海电力将继续探索虚拟电厂领域有关技术，为虚拟电厂的良性发展创造条件。